Artículo de michael schudich, jefe de los rabinos de polonia en ttp://newsweek.washingtonpost.com / miércoles 3 de abril de 2009 y extraído de www.aceprensa.com /miércoles 3 de abril de 2009
Michael Schudrich, jefe de los rabinos de Polonia, conmemora el cuarto aniversario de la muerte de Juan Pablo II en un artículo publicado en el Washington Post (3-04-09). El rabino elogia la capacidad que tuvo el Papa polaco de tender puentes y de permanecer abierto a las tradiciones de los demás.
Schudrich, nacido en Nueva York en 1955, tuvo su primer contacto con el catolicismo a los siete años. Un sábado se dirigía a la sinagoga con su padre, un importante rabino, y se encontró en una iglesia cercana había crespones negros. Su padre le explicó que había fallecido el Papa Juan XXIII, un hombre que había hecho muchas cosas buenas. “Recuerdo que comprendí, por primera vez en mi vida, que el bien y la grandeza pueden existir fuera de la propia religión. Una lección crucial para un niño”.
En 1979, Schudrich estaba en una escuela rabínica en Polonia, y le extrañó encontrar una foto de Juan Pablo II colgada en la casa de unos amigos judíos. Aquello le sorprendió, pero poco a poco fue comprendiendo el aprecio que tenían sus colegas al pontífice católico.
“En 1990, yo trabajaba en Varsovia y oía muchas historias sobre el empeño de Juan Pablo II por aprender de los demás”. “El Papa comprendió el concepto judío del ‘otro’. Cuando alguien tiene claras sus propias raíces, entonces puede beneficiarse de las tradiciones religiosas de los demás. Cuanto más abierto está uno, más enriquece sus creencias y se gana el respeto y el aprecio del ‘otro’”.
Schudrich recuerda la única vez que se encontró a solas con Juan Pablo II. Fue en una audiencia privada con motivo del décimo edición del “Día del judaísmo”, una celebración que instauró la Santa Sede. “El Papa me cogió la mano, mi mano en la suya, comunicando mucho más con ese gesto que lo que puede transmitir cualquier lenguaje. ¡Cuánto aprendí de esa experiencia!”
Cuando murió Juan Pablo II, Schudrich organizó una conmemoración religiosa en su sinagoga de Varsovia. “La sinagoga estaba abarrotada. Asistieron más de 1.000 personas: varios cientos de judíos polacos y el resto católicos . Cientos de católicos que veían normal participar en una oración por el Papa en una sinagoga de Polonia.
En ese momento comprendí cómo había cambiado el mundo Juan Pablo II. Lo que había practicado durante toda su vida, empezaban a imitarlo muchas personas”.
Schudrich concluye su artículo aludiendo a la confusión suscitada en algunos ambientes judíos a raíz del caso Williamson. A su juicio, esta controversia no debe empañar el diálogo entre judíos y cristianos. “En los últimos dos meses hemos aprendido que habrá momentos difíciles en nuestras relaciones, pero gracias a los 40 últimos años de diálogo y de debate podemos sacar experiencia para esos momentos y avanzar hacia delante”.
“Como judío y como rabino, he aprendido de Juan Pablo II que cuanto más me abro a las demás religiones, más capacitado estoy para transmitir las enseñanzas del Talmud. Por el contrario, cuando me cierro al ‘otro’, estoy poniendo límites a los rayos de luz, de verdad y de felicidad (…) Agradezco a Juan Pablo II que me haya enseñado a ser mejor judío”.
Facilitamos el enlace y el artículo en inglés The Washington Post: http://newsweek.washingtonpost.com/onfaith/guestvoices/2009/03/what_a_rabbi_learned_from_a_pope.html
What a Rabbi Learned from a Pope
By Michael Schudrich, Chief Rabbi of Poland
“I am just back from giving a lecture honoring Pope John Paul II, at the Pontifical University of St. Thomas Aquinas (Angelicum) in Rome. I delivered my lecture in the same hall where John Paul, the student, attended classes. What a humbling, and particularly relevant experience...
But what do I know about Popes and Catholicism? I was born in New York in 1955; my father was a Rabbi. My first clear memory of anything Christian was one Shabbat morning when I was seven. On the way synagogue, I saw large black banners hanging on a nearby church. My Father explained that a great man called Pope John XXIII had died, and that he had done many great things. I remember understanding, for the first time, that goodness and greatness existed outside of my group. A crucial lesson for a child.
By 1979 I was in Rabbinical school, studying at a university in Poland that summer. I remember my surprise seeing a photo of Pope John Paul II hanging in a Jewish friend's home in Warsaw. By 1990, I was working in Warsaw full time and heard many stories about the Pope's lifelong dedication to learning from others.
John Paul profoundly explained: "The Jewish religion is not 'extrinsic' to us, but in a certain way is 'intrinsic' to our own religion. With Judaism therefore we have a relationship which we do not have with any other religion." Christianity's unique relationship with Judaism creates special responsibilities -- an essential lesson for Christians. But it's a lesson for us Jews, too, who have learned from bitter historical experience to close our doors to the outside.
Pope John Paul understood the Jewish concept of "the other". When one is well rooted in one's own tradition, then one only benefits by studying and experiencing other religious traditions. The more one is open, the more one enriches his or her belief and gains greater respect and appreciation for "the other".
Pope John Paul II understood that all are created in God's image -- he could talk to kings and presidents, children and the common person. He was both the Pope and a true shepherd. I remember the one time in my life that I had the honor to speak privately to him. It was during the tenth anniversary of the Day of Judaism, a Vatican celebration. I remember how he held my hand, my hand in his hand, communicating far more in that human touch than can be transmitted through language that is inherently limited. How much I learned from that experience.
The end of Pope John Paul's life was a very difficult time in Poland. The funeral was on a Friday. My synagogue in Warsaw announced a memorial prayer for the Pope at the start of Shabbat. As I approached the synagogue, I was shocked.
The line of those waiting to get inside the synagogue was huge. Over 1,000 people attended -- a few hundred were local Polish Jews and the rest were Polish Catholics. Just think - hundreds of Catholics accepting that it was normal to share prayer for the Pope in a synagogue in Poland! In one clear moment, I saw before my eyes how Pope John Paul II had changed the world. How so much of what he practiced during his own life had truly inspired others to act similarly. For me, this is the ultimate tribute to the teachings and life of Pope John Paul II.
The recent Bishop controversy serves to underscore the need to be open to "the other" and to continue John Paul's interreligious work. We have learned in the past two months that there will be difficult periods in our relationship, but it is thanks to the last 40 years of dialogue and debate that we can productively face these complex times and continue to move forward, in deeper dialogue with all faiths.
As a Jew and as a Rabbi, I have learned from Pope John Paul II that the more I am open to other religions, the better Jew I become and the more I am able to fulfill the teachings of the Talmud. Furthermore, when I close myself off from the outside world, I limit my access to rays of light, truth, and wisdom. This philosophy so changed my view of the world, of my God and of myself, that all I can say is thank you, Pope John Paul II for teaching me how to become a better person and a better Jew. Thank you.
Rabbi Michael Schudrich has been Chief Rabbi of Poland since 2004. His recent keynote address at Angelicum, in Rome, is part of the 2nd Annual Pope John Paul II Lecture on Interreligious Understanding , sponsored by the Russell Berrie Foundation of Teaneck, NJ, a leading foundation with a focus on Jewish identity, religious pluralism, and interreligious dialogue.
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